1940年10月，新四軍在蘇中地區(qū)為執(zhí)行黨的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，在陳毅同志的精心策劃下，成立了一支團結抗日的特殊武裝部隊，簡稱“聯抗”部隊。新四軍聯抗烈士陵園工作人員吳慶友介紹說：“‘聯抗’部隊在海安主要有五次戰(zhàn)斗，其中‘血戰(zhàn)曹莊’一仗是‘聯抗’歷史上最為慘烈的一次戰(zhàn)斗，也是海安歷史上壯觀、光輝的抗日篇章。”