1922年7月16日傍晚，一群年輕的共產(chǎn)黨人又聚在一起，中國共產(chǎn)黨第二次全國代表大會在上海南成都路輔德里625號（現(xiàn)老成都北路7弄30號）拉開帷幕。
“近日最多不幸之事，曰兵變，曰辭職，曰省長不能到任，曰匪亂，而正式之交戰(zhàn)不預焉。”當日《申報》如此報道。翻開舊報紙，兵變、匪亂、交戰(zhàn)、餓殍，諸種“不幸之事”，幾乎每天見諸報端。就在這種情況下，中共二大舉行了第一次全體會議。
其實，中共二大曾有另一個可能召開的地點——廣州。當時，共產(chǎn)國際代表對廣州很感興趣，而陳獨秀與張國燾等人卻覺得，“當時，廣州風云變幻，是個是非之地，政治局勢并不明朗”。
當然，中共二大召開時，上海的政治環(huán)境也十分嚴峻，中央局選擇輔德里作為開會地點頗費心思。當年，輔德里處于公共租界和法租界交匯處，周圍相同的石庫門房屋連排連幢，使得輔德里并不顯眼。我黨創(chuàng)辦的平民女校正對李達家的后門，萬一有突發(fā)情況，便于及時疏散。這里也是中國共產(chǎn)黨在上海尚未暴露的聯(lián)絡站。
鑒于中國共產(chǎn)黨第一次全國代表大會遭到法國巡捕干擾的教訓，中共二大采取了較為嚴格的保密措施。為了會議的安全，李達的夫人王會悟抱著孩子在門口放哨。
出席中共二大會議的有中央局成員、黨的地方組織的代表和參加遠東各國共產(chǎn)黨及民族革命團體第一次代表大會后回國的部分代表。他們是陳獨秀、張國燾、李達、楊明齋、羅章龍、王盡美、許白昊、蔡和森、譚平山、李震瀛、施存統(tǒng)等12人（尚有一名代表姓名不詳），代表著195名黨員。
據(jù)王會悟回憶，當時會場比較樸素簡陋，就是加了幾把凳子，兩只柳條箱放在窗口，上面鋪一塊布，當桌子用，“他們持續(xù)不斷地開，下樓吃飯的時候，也在飯桌上討論會務”。
毛澤東于1936年在陜北保安的窯洞里與美國記者埃德加·斯諾談話時說，“到1922年5月，湖南黨——我那時是書記……被派到上海去幫助反對趙恒惕的運動。那年冬天（注：應是夏天），第二次黨代表大會在上海召開，我本想?yún)⒓?，可是忘記了開會的地點，又找不到任何同志，結果沒有能出席”。在中共七大上，毛澤東又一次提到這件事：“有些同志未能當選為代表，不能出席和旁聽，很著急，其實這沒什么，就拿我來說，我是‘一三五不論，二四六分明’，逢雙的大會我都沒有參加。”
據(jù)張國燾回憶：“中共第二次代表大會開會期間已屆，但預定到會的李大釗、毛澤東和廣州代表都沒有如期趕到，使會期展延了幾天?！?/p>
據(jù)史料記載，李達并沒有在“輔德里625號”久住，中共二大結束后便前往湖南自修大學任教。中華人民共和國成立后，李達應邀協(xié)助尋訪、勘認中共二大會址，后經(jīng)詢問輔德里老居民、核對變更的門牌號碼，終于確定輔德里625號為其昔日的寓所，中共二大會址最終得到確認。
《中國共產(chǎn)黨第二次代表大會決議案》收錄了大會通過的《中國共產(chǎn)黨章程》，其中第二十九條有這樣的內(nèi)容，“本章程由本黨第二次全國代表大會(1922年7月16日—23日)議決”，明確指出了大會的會期。
中共二大召開了8天，共舉行了3次全體會議。為了安全起見，大會決定以小型的分組會為主，盡量減少全體會議的次數(shù)，每次全體會議都要更換地點，而小會則安排在黨員家里召開。
陳獨秀主持大會，并代表中央局向大會做一年來的工作報告，著重闡述了“黨的民主革命的綱領和策略”；張國燾報告了出席遠東各國共產(chǎn)黨及民族革命團體第一次代表大會的經(jīng)過以及第一次全國勞動大會的情況；團中央代表施存統(tǒng)報告了社會主義青年團第一次全國代表大會召開的經(jīng)過以及大會通過的決議。大會推舉陳獨秀、張國燾、蔡和森組成起草委員會，負責起草《中國共產(chǎn)黨第二次全國代表大會宣言》和其他決議案。會議的中心議題是制定“黨為共產(chǎn)主義而奮斗的最高綱領和現(xiàn)階段開展民主革命的最低綱領”。
大會根據(jù)列寧關于殖民地半殖民地的學說和遠東大會的精神，分析了國際形勢和中國社會政治經(jīng)濟狀況，討論了黨的任務，除通過了《中國共產(chǎn)黨第二次全國代表大會宣言》《中國共產(chǎn)黨章程》外，還通過了《關于共產(chǎn)黨的組織章程決議案》等9個決議案。
中共二大依據(jù)《中國共產(chǎn)黨章程》的規(guī)定，選舉產(chǎn)生了中央執(zhí)行委員會。陳獨秀、張國燾、蔡和森、高君宇、鄧中夏被選為中央執(zhí)行委員，另選出3名候補執(zhí)行委員。陳獨秀被選為中央執(zhí)行委員會委員長，蔡和森、張國燾分別負責黨的宣傳工作和組織工作。可是，迄今找不到有關候補委員的文字依據(jù)，相關名單有待進一步查實。
這次會議的成果是令人鼓舞的。在大會結束的7月23日，陳獨秀已然忘記這是秘密會議，直接從座位上站起來，如同演講般，高聲宣讀大會通過的文件。
中共二大留下中共黨史上很多個“第一”：第一次制定了立黨之本的《中國共產(chǎn)黨章程》；第一次提出了革命目標的“最高綱領”與“最低綱領”；第一次提出黨的統(tǒng)一戰(zhàn)線思想即民主聯(lián)合戰(zhàn)線思想；第一次公開發(fā)表《中國共產(chǎn)黨宣言》……正是這一連串的第一次，反映了中國共產(chǎn)黨從一大到二大在中國革命指導思想上發(fā)生的重大轉(zhuǎn)變。
